23/09/06: Rafael Nadal salva a España y la deja en la élite, donde merece. El año que viene, a por la Copa Davis, como en Sevilla 2004.

23/09/06: Visto el bajo rendimiento de Robredo en el la primera jornada, Emilio Sánchez Vicario decidió no mirar al pasado, no hacer caso a aquellos que piensan que Nadal no debe jugar los dobles y poder llegar al fresco al domingo decisivo. El capitán situó en la pista al número dos del mundo junto con Fernando Verdasco para subir el 2-1 al marcador. No falló, el dúo zurdo se impuso a Bracciali y Galimberti (6-2, 3-6, 6-3, 7-6) y España recupera el mando de la eliminatoria.

22/09/06: La perspectiva adquirida por la eliminatoria entre España e Italia, equilibrada tras el triunfo de Rafael Nadal frente Andreas Seppi y la derrota de Tommy Robredo ante Filippo Volandri, ha disparado la dimensión del encuentro de dobles a expensas ahora de alguna variante en el equipo hispano una vez visto el desarrollo de la primera jornada.

Antes de la presentación oficial, Sánchez Vicario designó a Tommy Robredo y Fernando Verdasco como componentes del partido de dobles. El capitán, por ahora, se cierra en banda. “El dobles que más garantía ofrece es el que forman Robredo y Verdasco”, insistió Sánchez Vicario.

La opción de incluir a Rafael Nadal para este compromiso no fue descartada taxativamente por Emilio Sánchez Vicario. El capitán español sólo está condicionado por las secuelas de la experiencia de 2005, precisamente en el duelo contra el cuadro transalpino, donde algunos criticaron “el abuso de Rafael Nadal”.

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Rafael Nadal, jugador número 2 del mundo y miembro del equipo español de Copa Davis, aseguró hoy, de cara a la eliminatoria de la próxima semana contra Italia, que “España tiene un gran equipo”, aunque, dijo, “no nos fiamos de los italianos”.

“Esta semana vamos a intensificar los entrenamientos y a hacer una gran preparación para llegar al viernes, sábado y domingo en las mejores condiciones posibles”.

Rafael Nadal

“A ver cómo nos va. España tiene un gran equipo y todos los jugadores estamos entre los 25 mejores del mundo, pero Italia es un conjunto muy peligroso”, añadió Rafa.

El peligro italiano está encabezado, para Nadal, por Filippo Volandri. “Volandri es su jugador más peligroso y el que más en forma está. Además, en tierra batida es uno de los mejores del mundo. Ya veremos cómo salen las cosas. Lo que está claro es que nosotros vamos a darlo todo por seguir en el Grupo Mundial de la Copa Davis”.

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España ha logrado la permanencia en el Grupo Mundial de la Copa Davis tras vencer por 3-2 a Italia. El último y definitivo punto lo disputó Juan Carlos Ferrero, que venció con enorme comodidad a Daniele Bracciali (6-3, 6-0 y 6-3).

Con esta victoria del valenciano, España remonta la eliminatoria tras comenzar el viernes perdiendo por la derrota de Ferrero ante Seppi, pero Rafa Nadal ganó a Bracciali; dejando todo para el partido de dobles, que después de cuatro horas y media, vencieron los italianos.

Sin embargo, en los partidos del domingo el mallorquín, con muchos apuros, igualó el marcador y Ferrero olvidó sus dudas del viernes y sentenció la permanencia española. Antes del último partido, el español no se había visto las caras con el italiano, aunque estadísticamente la balanza caía del lado del español que llegó a ser número uno del mundo; mientras que el transalpino consiguió su mejores resultados en dobles, teniendo una segunda ronda en Roland Garros su mejor posición en individuales.

De este modo, España se mantiene entre los mejores del tenis por equipos y podrá en 2006 optar nuevamente a saborear una Ensaladera de Plata, pese a los apuros para eliminar a una aguerrida Italia, que puso en muchos apuros y que no pudo contar con sus dos mejores hombres, Filippo Volandri y Potito Starace.

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Rafa Nadal igualó la eliminatoria por la permanencia de la Copa Davis ante Italia (1-1) al imponerse al número dos transalpino, Daniele Bracciali, en tres cómodos sets por 6-3, 6-2 y 6-1 en 2 horas y 14 minutos. Antes había jugado Juan Carlos Ferrero que perdió. Una espectacular remontada de Andreas Seppi, que levantó dos sets para acabar ganando por 5-7, 3-6, 6-0, 6-3 y 6-2.

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El equipo español de Copa Davis efectuó su segundo entrenamiento sobre la pista de Torre del Greco, escenario de la eliminatoria contra Italia donde se luchará por la permanencia en el Grupo Mundial, el primero con todo el grupo, tras la incorporación anoche de Rafael Nadal y Juan Carlos Ferrero, que disputaron esta semana el torneo de Pekín que se adjudicó el manacorí, y de Feliciano López, que no saltó ayer a la pista debido a unos problemas gástricos.

La sesión matinal se dedicó al trabajo en los individuales, con Nadal y Ferrero en la pista central y David Ferrer y Feliciano López en otra anexa, mientras que por la tarde, primero ejercitó el doble, jugando Rafael Nadal y Feliciano López ante David Ferrer y Juan Carlos Ferrero, para después realizar un sueva trabajo individual.

Tras la sesión, Rafa Nadal aseguró no haber tenido “problema de adaptación a la pista ni al horario”, ya que corrigió el desfase antes de salir desde China. “Apenas dormí antes de viajar con el fin de evitar el jet-lag. He descansado muy bien esta noche, y la pista me ha gustado porque está rápida”, explicó.

Por su parte, Ferrero consideró que “la pista está un poco dura, y quizás le falte algo de tierra”, pero consideró que se adapta a su tipo de juego. “He tenido muy buenas sensaciones en el entrenamiento, y creo que todos nos estamos adaptando muy rápido porque para nosotros no hay muchos secretos de cómo jugar en tierra batida”.

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La Copa Davis es una competencia internacional de tenis, en la cual compiten distintos países. Sólo participan hombres; el equivalente para damas es la Fed Cup.

Cada ronda consiste en cinco partidos, proclamándose vencedor aquél que obtenga tres victorias. Los primeros dos encuentros son de individuales, el tercero es de dobles y los últimos dos partidos los individuales jugarán nuevamente pero en orden inverso. No hay restricción a quién debe jugar el partido de dobles: los dos jugadores de individuales, dos otros jugadores (generalmente, especialistas de dobles) o una combinación.

El torneo fue creado en 1899 por cuatro miembros del equipo de tenis de la Universidad de Harvard quienes desafiaron a los británicos a un campeonato. Una vez recibida la idea, pidieron un préstamo desde su respectiva federación de tenis, uno de los jugadores de Harvard, Dwight Filley Davis, diseñó un formato de campeonato y gastó el dinero de su propio bolsillo para comprar una copa de plata (conocida popularmente como la ensaladera por su peculiar forma).

El primer partido, entre Estados Unidos y Gran Bretaña se llevó a cabo en Brookline, Massachusetts en 1900. El equipo norteamericano, del cual Dwight Davis era parte, sorprendió al equipo británico ganando los primeros tres partidos. El siguiente año, ninguno de los dos países compitió, pero Estados Unidos ganó el siguiente partido en 1902. En 1905, el torneo se expandió incluyendo a Bélgica, Austria, Francia y Australasia, un equipo combinado de Australia and Nueva Zelanda, quienes compitieron juntos hasta 1924.

Estos torneos fueron llamados oficialmente Copa Davis después de la muerte de Dwight Davis en 1945. Desde 1950 a 1967, Australia dominó la competencia, ganando la Copa 15 veces en 18 años. Estados Unidos ha ganado el campeonato 31 veces, más que cualquier otro país.

En el centenario desde la fundación del campeonato, 129 naciones compitieron por la Copa Davis.

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