Bjorn Borg: “Si Federer no afina en tierra, veo a Nadal pronto como número uno”. Ver entrevista.

Nuestro mallorquín Rafael Nadal conquistó el Trofeo Illes Balears-Copa Oxidoc al imponerse a su paisano Carles Moyá por 7-6 (2), 3-6 y 6-1 en la pista de tierra batida construida en la playa de Costa den Blanes, en la localidad mallorquina de Calviá.

El duelo balear se decantó a favor de un Nadal mucho más acertado que su rival en los puntos claves, que le permitieron adjudicarse el primer torneo en tierra batida poco antes de iniciar la gran temporada en esa superficie.

Nadal había llegado a la final tras vencer en semifinales al argentino David Nalbandián, mientras que Moyá se impuso al ruso Nikolay Davydenko.

La constante amenaza de lluvia no impidió que la pista de Costa den Blanes registrara un lleno, con unos 2.000 espectadores en las gradas animando de forma constante a los dos ídolos locales.

El primer set fue el más disputado de todos y se definió en la ‘muerte súbita’, tras constantes intercambios de golpes, especialmente desde el fondo de la pista. Moyá se impuso en el segundo set, pero Nadal sentenció en el tercero con una exhibición de facultades.

El poderoso ‘drive’ de Moyá, una de sus armas más temidas en el circuito internacional, fue contestado con el prodigioso juego de piernas y fuerza de un Nadal que ha demostrado en el torneo estar bastante adaptado a la superficie de tierra.

Durante la segunda semana de abril de 2005, hace ahora dos años, el ruso Igor Andreev sintió una inesperada alegría en los cuartos de final del Abierto de Valencia. Había derrotado a Rafael Nadal, el zurdo español de 18 años que llegaba a Europa tras arrinconar a Roger Federer en la final del Masters de Miami.

Andreev alzaría días después el primero de los tres trofeos que figuran en su palmarés, todos logrados esa misma temporada. Nadal no volvería a perder hasta hoy un sólo encuentro sobre tierra batida.

Aquel 2005 representó para él la evolución lógica de un chaval apartado prematuramente del circuito júnior. Su tío Toni y su equipo técnico preferían que el ‘fenómeno’ se curtiera lo antes posible con los mayores en los distintos eventos Challenger y Future, torneos de categoría inferior a los que forman el calendario de la ATP.

Su capacidad para asimilar el ritmo de vida profesional a tan corta edad se demostró al ganar su primer título en Sopot (tierra batida), en el verano de 2004, pero no fue hasta la Navidad cuando de Nadal se convenció de la inexistencia de límites para su éxito. “La victoria contra Roddick en la final de la Copa de Davis en Sevilla cambió para siempre la mentalidad de Nadal”, declaró entonces Carlos Moyà.

Sin dudas sobre su juego, listo para enfrentarse a los mejores, Nadal impresionó al público suramericano en febrero de 2005, con sus triunfos en Acapulco y Brasil. Sólo Gastón Gaudio, en Buenos Aires, fue capaz de derrotarlo durante aquella gira.

Más entusiasmo aún despertó semanas después en Miami, donde sólo el vértigo le impidió batir a Federer en la final tras superarlo en los dos primeros sets. El agotamiento físico y mental le condujo a una derrota irremediable a mitad de camino en Valencia. Y le vino bien.

El descanso le permitió encadenar los triunfos en Montecarlo, Barcelona, Roma y Roland Garros. Ese maratón de dos meses lo catapultó del puesto 17 al segundo del ránking, ubicación que no ha abandonado hasta hoy.

Para mantener esa regularidad, Nadal debió repetir la racha en 2006 y deberá hacerlo también en 2007, aunque esta vez afronta el reto con la tranquilidad añadida de su victoria en Indian Wells. Los puntos sumados en EEUU durante el mes de marzo mitigarían un tropiezo prematuro en alguno de los Masters Series sobre tierra.

Doble campeón en Montecarlo y Roma, Nadal encuentra en Hamburgo un terreno virgen donde sumar puntos desde la primera ronda. El torneo alemán, donde siempre gana Federer, es el último en el calendario antes de Roland Garros. Nadal siempre ha renunciado a jugar allí por cansancio tras más de un mes de tenis casi diario y sin casi tiempo de recuperación para la gran cita de París.

Para mantener su cómoda distancia con el tercero de la ATP, Andy Roddick, Nadal está obligado a mostrar de nuevo su solvencia en su superficie natural. Y este año, sin tiempo de descanso, tendrá que adaptar su juego a la hierba para defender la final de Wimbledon alcanzada en el ejercicio anterior. Entre el 16 de abril y el 25 junio disputará, si el cuerpo lo permite, siete torneos en los que el año pasado su peor resultado fue unos cuartos de final en Queen’s.

Esta semana no se le verá en Valencia, se quedará en su isla para disputar el Torneo Illes Balears (11 y 12 de abril), una exhibición que contará también con Carlos Moyà, David Nalbandian y Nikolay Davydenko. Sólo en Mallorca disfrutará del tenis sin sentir la presión de la clasificación. Cuando vuelva a pisar la arena de Montecarlo comenzará a poner en juego 3.000 de sus 4.875 puntos.

Fuente: El Mundo (Óscar Fornet)

En negro, marcados los torneos que Rafa ganó el año pasado. A por todas, Rafa!!.

Fuente: El Mundo

07/04/07: Al final no pudo ser. El equipo español de la Copa Davis dijo adiós al torneo tras caer en el partido de dobles frente a Estados Unidos por 7-5, 6-3, 3-6 y 7-6 (7-5). Los hermanos Bryan sumaron el tercer y definitivo punto para los anfitriones ante la pareja formada por Fernando Verdasco y Feliciano López, que fueron a remolque de sus rivales gran parte del encuentro. Estados Unidos certificó así su pase a las semifinales.

06/04/07: Tommy Robredo apenas inquietó a James Blake, que en menos de dos horas amarró el primer punto de la eliminatoria de cuartos de final de la Copa Davis para Estados Unidos (6-4, 6-3 y 6-4). Fernando Verdasco cedió el segundo punto ante Andy Roddick por 7-6, 6-1 y 6-4.

McEnroe, un bocazas. Esperemos que España le calle la boca a base de buen tenis.