Con una suficiencia incontestable Rafa Nadal superó en segunda ronda del Godó a Feliciano López (6-4, 6-2). Se enfrentará alicantino Iván Navarro Pastor. Por otra parte, Albert Costa aplazó un día más su retirada del tenis al derrotar al eslovaco Dominik Hrbaty (6-3, 7-5). En tercera ronda le espera Juan Carlos Ferrero, que eliminó a ‘Beto’ Martín (6-4, 7-6). Pero la soprpresa de la jornada matinal la protagonizó el veterano Albert Portas al vencer (7-6 y 6-3) a la joven promesa checa Tomas Berdych.

A Nadal, segundo mejor jugador del mundo y primer cabeza de serie del torneo, le bastó un ‘break’ en el último juego del primer set para llevarse la manga. En el segundo set, las cosas aún fueron más fáciles para el mallorquín quien, tras el 2-2 inicial, desplegó su mejor tenis para romper dos veces el servicio de su adversario y encadenar cuatro juegos consecutivos.

El debut de Nadal puso a reventar la pista central, completamente abarrotada para ver el estreno del reciente campeón de Montecarlo, que mañana se enfrentará en octavos de final al alicantino Iván Navarro, un jugador procedente de la fase previa que hoy venció en dos sets (7-6 y 6-4) al valenciano Daniel Gimeno, que igualmente había entrado en el cuadro tras superar la fase clasificatoria.

También se han pasado a octavos de final los españoles Tommy Robredo, sexto cabeza de serie del torneo, Juan Carlos Ferrero (10) y Albert Costa, quien de este modo retrasa al menos un día su retirada de las pistas. Costa se enfrentará además en la siguiente ronda a su amigo Ferrero, con el que mañana reeditará en la pista central del Real Club de Tenis Barcelona la final de Roland Garros de 2002, en la que el catalán venció al valenciano.

Actualización 28/04/2006: Rafa Nadal derrotó al finlandés Jarkko Nieminen por 4-6, 6-4 y 6-3 y se verá las caras por un puesto en la final con Almagro, de manera que el torneo se asegura un jugador español en la gran final.

Rafael reconoció tras su triunfo que no recordaba haber sufrido tanto para ganar un partido desde el año pasado, ante Guillermo Coria en Roma y ante Richard Gasquet en Montecarlo, pero considera que le viene bien. El mallorquín, que se enfrentará en las semifinales al murciano Nicolás Almagro, lo que asegura la presencia española en la final, comentó que llegó a “desesperarse” en el partido ante Nieminen, ya que “tiraba la bola a un lado y él siempre estaba ahí”.

Nadal, además, reconoce que durante el partido pensó en la racha de triunfos consecutivos en tierra batida, ahora de 45, lo que le sitúa a solo uno de la serie del mítico jugador sueco Bjorn Borg. “Pensar en la racha me ayuda. He pensado que podía ganar”.

Actualización 29/04/2006: Rafael Nadal luchará por su tercer título de la temporada al derrotar a Nicolás Almagro (7-6, 6-3) en las semifinales del Godó. Un triunfo, el número 46, que permite al mallorquín igualar el récord de victorias consecutivas sobre tierra batida del mítico Bjorn Borg. Su rival en la final será el catalán Tommy Robredo, que superó al suizo Stanislas Wawrinka por un doble 6-4.

“No hay comparación posible con Borg. Él ha sido uno de los mejores jugadores de la historia, ha ganado once Grand Slams, y yo sólo soy un jugador que lo está haciendo bien”.

Rafael Nadal

Actualización 30/04/2006: Rafael Nadal se ha adjudicado el Trofeo Conde de Godó, torneo correspondiente a la ATP y que reparte 850.000 euros en premios, al derrotar a Tommy Robredo, sexto favorito, en la final por un contundente 6-4, 6-4 y 6-0. Con esta victoria, el manacorí supera la cifra de victorias consecutivas de Bjorn Borg sobre tierra batida (46), ya que Rafa Nadal suma 47 triunfos seguidos.